どうして私たちは、
どうにもならないことで
悩み続けるのだろう？
他人の目、過去の失敗、未来の不安——
本当は手放せるのに、しがみついて苦しんでいる。
そんな私たちに、2000年前の奴隷哲学者が、
今も鋭く語りかけてきます。
あなたの不幸は、あなたの外にあるのではない。
それはあなたの内側、物事の見方の中にある
この言葉を残したのは、
奴隷から哲学者となったエピクテトス
2000年前、彼が発見した人生の真理は、
あなたが今抱えている悩みにも、
驚くほど効く処方箋かもしれません。
目次
- 1. エピクテトスとは誰か？—「自由」を奪われた哲学者
- 2. 奴隷と皇帝が共有した「内なる自由」
- 3. 人生の方程式：「コントロールできること／できないこと」
- 4. 現代人が抱える苦しみとエピクテトスの処方箋
- 5. 運命とどう向き合うか？—舞台劇としての人生
- 6. ☕ Coffee Break：100円ガチャで人生を考える
- 7. エピクテトスの言葉からあなたの日常に活かせる３つの実践法
- 8. 内なる平和を手に入れる—嵐の中の岩となる
エピクテトスとは誰か？—
「自由」を奪われた哲学者
エピクテトスは紀元50年頃、
現在のトルコにあたる地で生まれました。
「エピクテトス」という名前自体が
「取得された者」—
つまり「奴隷」を意味します。
彼は自分の本当の名前すら知らないまま
人生を歩んだのです。
足が不自由で、親が奴隷だったため、
彼自身もローマ帝国の支配下で奴隷として育ちました。
最も身近な「自由」さえ奪われた環境で、
彼は逆説的に「真の自由とは何か」
を徹底的に探求しました。
あなたも「束縛されている」と
感じることはありませんか？
仕事の義務、人間関係の重圧、社会的な期待…。
エピクテトスは物理的な鎖よりも強力な、
私たちの心の鎖を解く鍵を見つけたのです。
補足：ストア派って何？
エピクテトスはストア派の哲学者です。
ストアとは現代でいうストイックの語源となったもので、
実践的禁欲主義と言われるものです。
ただ、ストイックというと厳しい印象を受けますが、
ストア派は、感情に振り回されず、理性に従って生きること
を目指しています。
奴隷と皇帝が共鳴した「内なる自由」の思想
エピクテトスは、
奴隷という最も不自由な立場から「真の自由」を探求しました。
彼にとって自由とは、
外的な制約がないことではなく、
内面の平静さを保つ能力でした。
自由人とは、
すべてが自分の意志と判断によって起こるように生きる者である
彼は逆説的な真実を発見しました
—地位も財産もない人が「自由」である可能性もあれば、
皇帝でさえも「不自由」である可能性もあるのです。
なぜなら、真の自由は権力や富ではなく、
内面の状態にかかっているからです。
興味深いことに、エピクテトスの思想に深く共感したのが、
後の最高権力者であるローマ皇帝
マルクス・アウレリウスでした。
帝国を支配した皇帝と、
奴隷から始まった哲学者
—社会的立場は正反対でありながら、
二人は同じ思想に人生の真理を見出したのです。
アウレリウスの著作『自省録』には、
エピクテトスの教えへの言及が随所にあります。
彼は「哲学者として生きたかったが、皇帝として生きた」
人物と言われますが、
まさにエピクテトスの
「内なる自由」を実践しようとした統治者でした。
この対照的な二人の存在は、
エピクテトスの哲学が持つ普遍性を証明しています。
あなたの社会的立場や経済状況に関わらず、
「内なる自由」は誰もが目指せる境地なのです。
ではどうやって内なる自由を目指すのか、
それがエピクテトスが見つけた次の人生の方程式です。
エピクテトスが見つけた人生の方程式
—コントロール
「できること」と「できないこと」
エピクテトスの教えの核心は、
シンプルながら革命的な区別にあります。
事物の中には、私たちの力の及ぶものと、及ばないものがある。私たちの力の及ぶのは、判断、欲求、嫌悪、そして一言でいえば私たち自身の行為のすべてである。私たちの力の及ばないのは、身体、財産、評判、地位、要するに私たち自身の行為でないすべてのものである。
この一見単純な区別が、
あなたの人生の見方を変える可能性を秘めています。
あなたがコントロールできること：
• あなた自身の考え方、判断、価値観
• あなた自身の欲求や感情への対応
• あなた自身の行動の選択
• 物事への向き合い方
あなたがコントロールできないこと：
• 他人の考えや行動
• 過去に起きたこと
• 病気や死を含む身体の制約
• 自然現象や社会情勢
• 運命や偶然の出来事
でも、他人の評価をコントロールしないと、
生きていけないのでは？
将来の安全のために、お金は必要では？
こう反論したくなるのは自然なことです。
しかしエピクテトスは私たちの目を、
ある真実に向けさせます
—私たちが本当にコントロールできるのは
「外部の出来事」ではなく「出来事への反応」なのだと。
あなたが人から批判されたとき、
批判自体は変えられなくても、
それを「人格攻撃」と受け取るか
「成長の機会」と捉えるかは、
あなた次第なのです。
軽い休憩：☕ Coffee Break
現在の認知療法で、
このコントロールできるものと
出来ないものを区別し、
出来るものに目を向ける
というものは、
とても有効です。
次に書こうと思っている記事が、
自己肯定感についてなんですが、
そこでも、制御の輪という技術があります。
哲学と心理学を同時に学ぶというのは、
なかなか面白いです。
良ければ色々見てくださいね。
では本編戻りましょうか。
現代人が抱える苦しみとエピクテトスの処方箋
スマホを見て、
あなたは最近どれくらい悩んでいますか？
現代社会では、
「コントロールできないこと」へのこだわりが、
かつてないほど強まっています：
• SNSで友人の華やかな投稿を見て、
自分の人生と比較していませんか？
• 明日の会議の結果を心配して、
今日の睡眠を犠牲にしていませんか？
• 過去の失敗を何度も思い返し、
自分を責め続けていませんか？
エピクテトスはこう言いました：
人を悩ませるのは物事そのものではなく、物事についての見方である
雨が降ること自体は単なる事実です。
「せっかくの休日なのに最悪だ」と感じるか、
「乾いた大地が潤う、恵みの雨だ」と感じるかは、
あなたの解釈が決めるのです。
あなたの人生で最近起きた出来事を
一つ思い浮かべてみてください。
それについて、
あなたはどんな「見方」をしていますか？
その見方は、あなたを幸せにしていますか、
それとも苦しめていますか？
運命とどう向き合うか？
—舞台劇としての人生
エピクテトスの哲学では、
「運命への態度」が重要なテーマとなっています。
彼は運命を「必然性」として捉え、
それと調和する生き方を説きました。
自分を導きたい者は、運命が自分を導くままにせよ
これは、
何も努力せず、ただ運に身を任せなさい
という投げやりな態度ではありません。
むしろ、
「自分の力が及ぶ範囲」で最善を尽くしながら、
「及ばない範囲」についてはありのままを
受け入れるという智慧です。
エピクテトスは人生を舞台劇に例えました：
人生は舞台劇のようなものだ。
役を与えられたら、それがどんな役であれ
—短い役でも長い役でも—
最善を尽くして演じなさい。
あなたも「理不尽な役」を与えられたと
感じることはありませんか？
病気になったり、大切な人を失ったり、
予期せぬ挫折を味わったり。
エピクテトスによれば、
重要なのはその役をどう演じるかです。
病気になったとき、「なぜ私が」と嘆くのではなく、
「この状況で何ができるか」を考える。
失恋したとき、
「あの人が悪い」と責めるのではなく、
「次の関係でどう成長できるか」を考える。
エピクテトスの視点は、
コントロールできない物事への「欲望」や「嫌悪」を手放し、
内面の自由を得る道を示しています。
ここで少し肩の力を抜いて、
エピクテトスの教えを私たちの日常に置き換えてみましょう。
補足：ニーチェとの違い
運命の態度をエピクテトスは、
コントロールできるものに集中しろ
と言いますが、
ニーチェは運命を愛せ（アモール・ファティ）
と言います。
両者ともに、
「与えられた運命をどう解釈し、生きるか」
に重きを置いています。
違いは、エピクテトスが冷静な内面の自由を説くのに対し、
ニーチェはそれを力強く肯定し、生への意志に変換するところ。
☕ Coffee Break
「人生を100円ガチャに例えたら？」
コンビニの前にある、
昔ながらのガチャガチャを想像してみてください。
100円を入れて、何が出るかは運次第。
レアが出ることもあれば、いらないものが出ることもあります。
人生もどこか似ていませんか？
・どんな親のもとに生まれるか
・どんな才能を持っているか
・出会う人たち、与えられる役割…
自分では選べない「外れ」もあれば、
予想外の「当たり」もあります。
でも、ガチャを引いたあとは、
どう遊ぶかが本番。
外れを面白く使う人もいれば、
当たりを持て余す人もいます。
エピクテトスも言いました。
「与えられた役をどう演じるかが大事なのだ」と。
次にガチャを回すとき、
ちょっとワクワクしてみてください。
それがあなたの舞台の小道具かもしれません。
あなたの日常に活かせる３つの実践法
エピクテトスの哲学は、抽象的な理論ではなく、
日々の生活で実践できるものです。
具体的にどう活かせるでしょうか？
1. 「事実」と「評価」を区別す
—事実はあなたを傷つけない
人々を悩ませるのは、物事そのものではなく、それに対する判断である
—エピクテトス『語録』第1巻第11章
私たちが苦しむのは、出来事そのものではなく、
それに対する「意味づけ」によるものです。
例えば、プレゼンで言い間違えたとき、
「私は失敗した」「みんなに馬鹿にされた」と考えるのは、
「事実」ではなく「評価」です。
（それってあなたの感想ですよね？）
単に「言葉につまずいた」という事実に、
あなたが「失敗」というレッテルを貼っているのです。
今日から、何か気になる出来事があったとき、
一度立ち止まり自問してみてください：
「これは事実か？ それとも私の評価か？」
その区別を意識するだけで、
多くの心の苦しみから解放されるでしょう。
2. 欲望をコントロールする
—「足りない」から「足りている」へ
貧乏とは、財産が少ないことではない。
多くを欲することだ
—エピクテトス『語録』第1巻第15章
現代社会では、「もっと欲しい」
「これがないと満たされない」
という感覚が常につきまといます。
しかしエピクテトスは、
「足るを知ること」こそが本当の豊かさ
だと教えます。
新しいスマホ、ブランド品、広い家…。
それらがなくても、
あなたは幸せでいられるでしょうか？
次に何かを欲しいと感じたとき、
自分に問いかけてみてください：
「これがなくても、私は平穏でいられるか？」
「これは『欲しい』ものか、『必要な』ものか？」
欲望の本質を理解することで、
本当に価値あるものが見えてくるでしょう。
3. 困難を「試練」と捉える
—逆境が育てる内なる強さ
困難は我々の意志の力を試す場であり、
それを通じて私たちは鍛えられる
—エピクテトス『語録』第1巻第6章
人生で起きる不測の事態—病気、失恋、失業…。
「なぜ私が」と嘆くのは人間として自然な反応です。
しかしエピクテトスは、そうした困難を
「自分の力を試し、鍛える機会」と捉えるよう勧めます。
病気になったとき、それは健康の大切さを学び、
生活習慣を見直すきっかけになります。
大切な関係が終わったとき、それは自分自身と向き合い、
成長する機会になります。
あなたが今直面している困難は何ですか？
それをただの「不運」ではなく、
あなたを強くする「試練」として捉え直してみると、
新たな視点が開けるかもしれません。
内なる平和を手に入れる—嵐の中の岩となる
エピクテトスの哲学は、
単なる「諦め」や「無感情」ではありません。
彼が目指したのは、混沌とした世界の中で揺るがない心の強さ、
そして内なる平和です。
混乱した波間の岩のようであれ。
波はその周りで絶え間なく砕け散るが、
岩はじっと立ち、周りの水は静まる
この言葉は、現代社会を生きる私たちにこそ響きます。
SNSの評価に一喜一憂し、先の見えない未来に不安を感じ、
他者の視線に神経をすり減らす日々。
そんな中で、
コントロールできるものとできないものの区別
という智慧は、
まさに心の嵐の中の灯台のような存在です。
エピクテトスは、「自分自身の内に平和を見出す」
という人類普遍の叡智を、
自らの苦難の中から見出しました。
奴隷という最も不自由な立場から
生まれた彼の言葉だからこそ、
どんな境遇にある人の心にも響くのでしょう。
自由とは、自分の望むように物事が進むことではなく、
物事がどう進もうとも、それを受け入れる心構えである
今、あなたの目の前にある悩みを思い浮かべてください。
その中に、「コントロールできること」と
「できないこと」を分けてみましょう。
コントロールできることに集中し、
できないことは手放す
—この単純だが深遠な実践が、
あなたの内なる平和への第一歩になるはずです。
エピクテトスの言葉は、2000年の時を超えて、
あなたの心に語りかけています：
「あなたの幸せは、あなたの考え方にある」
今日から、あなたもエピクテトスの教えを実践してみませんか？
